Les infatigables Michèle et Bernard Rouanet ont trouvé dans un vide-grenier un objet dont j’ignorais l’existence : un cadran solaire portatif de berger qui lui permettait de connaître l’heure avec une bonne approximation.
Ce cadran est un cylindre de dix centimètres de hauteur sur lequel figurent des courbes horaires variables suivant les saisons à une latitude donnée. Il contient en haut une lame métallique qui est rangée à l’intérieur du cylindre pendant le transport. Elle est sortie en position horizontale pour avoir l’heure.
Dans un premier temps, on la fait tourner pour la caler sur la date du jour. Puis on laisse le cylindre suspendu en le tenant par la cordelette de manière à ce qu’il soit vertical. En orientant la lame vers le soleil, l’ombre portée permet de lire l’heure.